Estimados aficionados de la NFL, ésta es otra mirada de los equipos de la NFL y en esta ocasión toca el turno a la División Este de la Conferencia Americana.

Patriotas de Nueva Inglaterra

Es normal que las relaciones personales o laborales tarde o temprano se desgasten y el matrimonio entre Robert Craft y Bill Belichick no es la excepción. Después de 24 temporadas al mando de los Patriotas, el que para muchos es el mejor entrenador en jefe de la historia de la liga, deja el timón en favor de Jerod Mayo, quien fuera jugador de los Patriotas, y a su retiro, coach de apoyadores. La frase: “el alumno supera al maestro” no siempre es cierta y lo cierto es que Jerod Mayo no tiene experiencia ni como coordinador defensivo u ofensivo y menos como entrenador en jefe.

Aunado a la falta de experiencia de su nuevo entrenador en jefe, los Patriotas tienen otra interrogante en la posición de mariscal de campo. Se espera que el coach Mayo nombre al novato Blake Maye como el titular en favor del veterano Jacoby Brissett. Por el momento, el pronóstico para los Patriotas es reservado y su éxito dependerá de que tan rápido maduren tanto el coach como el mariscal de campo en sus respectivos puestos.

Bills de Búfalo

Alto, atlético, buen corredor y con un fuerte brazo, Josh Allen tiene todas las facultades para seguir brillando en la NFL. Sin embargo, aún está por verse si puede eliminar errores mentales e intercepciones en momentos clave para dar ese salto y avanzar en los playoffs. La pérdida del receptor abierto Stefon Diggs, quien fue adquirido por los Texanos de Houston sin duda alguna va a representar un gran reto para Allen y la ofensiva de los Bills. Con Diggs, la ofensiva de los Bills estuvo entre los primeros 6 lugares en la liga desde el 2020. Ahora, Allen tendrá que depender de jugadores jóvenes e inexpertos. Destaca el Ala Cerrada, Dalton Kincaid, quien se espera continúe desarrollándose. En contraparte, la defensiva de los Bills sufrió las bajas de jugadores importantes en la secundaria como como Micah Hyde, Jordan Poyer y Tre'Dravious White, aunque se espera que esta unidad pueda ser renovada con jugadores jóvenes y talentosos como el esquinero Taron Johnson. La defensiva contra la carrera sufrió la baja de su mejor defensivo Matt Milano por lesión del bíceps y no se espera su regreso hasta noviembre. Aunque siguen siendo favoritos para competir por el liderato de la división con los Delfines de Miami. Lo cierto es que los Bills presentan interrogantes tanto a la ofensiva como a la defensiva.

Delfines de Miami

En 2023, la ofensiva de los Delfines de Miami fue la número uno en yardas por partido y la número dos en puntos por partido (29.2) bajo el mando del coach Mike McDaniel, quien comenzará su tercera campaña al frente de uno de los equipos más queridos en México. Los Delfines realizaron escasos movimientos en sus líneas ofensiva y defensiva. De hecho el pronóstico es que la defensiva se mantenga a flote, pero promedio, si es que sus alas defensivas pueden generar presión a los quarterbacks de sus contrincantes. De este modo, la ofensiva continuará siendo la carta fuerte del equipo con velocistas en la posición de receptor abierto como Tyerek Hill, y Jaylen Waddle. Los Delfines agregaron al receptor Odell Beckham Jr. a esta unidad, aunque las lesiones y la edad han disminuido su capacidad y ya no es el mismo jugador de antaño. Mientras este cuarto de receptores se mantenga sano, el quarterback Tua Tagovailoa seguirá siendo de los favoritos de Fantasy Football. Por su parte, el ataque terrestre también cuenta con velocistas como DeVon Achane (7.8 yardas por acarreo) Jaylen Wright y el veterano Rasheem Mostert quien rebasó las mil yardas en 2023 con mil 187. De este modo, se predice un registro de 10-7 u 11-6, por lo que de los Delfines se perfilan como los favoritos para ganar su división en 2024.

Jets de Nueva York

Para los Jets, la campaña del 2023 terminó antes de iniciar con la desastrosa lesión de Aaron Rodgers con la ruptura de su tendón de Aquiles. En 2024, los aficionados de los Jets mantienen altas expectativas por tener a Rodgers de regreso. Sin embargo, los Jets necesitarán un mejor nivel de su línea ofensiva para mantener en pie a Rodgers. Para este año, los Jets agregaron al tacle izquierdo, Tyron Smith, quien no ha jugado una campaña completa desde el 2015 debido a sus múltiples lesiones. A la línea se incorpora también el tacle John Simpson procedente de Baltimore. Aunado al nuevo talento de la línea ofensiva, Rodgers tendrá al receptor de tercer año, Garret Wilson, quien ha rebasado las mil yardas en sus dos temporadas previas, a pesar del mediano desempeño de los quarterbacks suplentes de los Jets, como Zach Wilson. Por su parte, el corredor Breece Hall estuvo a punto de superar las mil yardas en 2023 con 994, pero su producción por la vía aérea lo llevó a superar las mil 500 yardas totales. Se espera que con su versatilidad, Breece Hall dé un salto como corredor élite en la liga.

La fortaleza de los Jets reside en su defensiva. El coach Robert Zaleh ha creado una defensiva dominante que ha mantenido a flote al equipo en los últimos dos años, especialmente la defensiva secundaria. En contra parte, aunque la defensa frontal (front seven) fue sólida ubicándose en el puesto 14 en 2023, el equipo necesitará mayor producción de la linea defensiva para generar mator presión sobre los quarterbacks de sus oponentes.

Hay muchos factores que cambiarán conforme avance la campaña, y por ahora, es difícil hacer un pronóstico del récord que tendrán los Jets, pero podría oscilar entre 7-9 u 9-7.